„The Sims“ ir „EA FC“ kūrėja „Electronic Arts“ už 55 mlrd. JAV dolerių parduota Saudo Arabijos vadovaujamai grupei

Užbaigtas žaidimų milžino „Electronic Arts“ (EA) pardavimas už 55 mlrd. JAV dolerių (41 mlrd. svarų sterlingų) pirkėjų grupei, į kurią įeina Saudo Arabijos Viešųjų investicijų fondas (PIF).

Ši amerikiečių bendrovė žinoma kaip tokių bestselerių kaip „EA FC“ (anksčiau žinomo kaip „Fifa“), „The Sims“ ir „Mass Effect“ kūrėja ir leidėja.

Investuotojai, tarp kurių yra „Affinity Partners“ – vadovaujama prezidento Donaldo Trumpo žento Jaredo Kushnerio – paverčia „EA“ uždara akcine bendrove, o tai reiškia, kad visos jos viešai platinamos akcijos bus išpirktos ir bendrovė nebebus kotiruojama biržoje.

Manoma, kad tai yra didžiausias sverto efektu pagrįstas įsigijimas istorijoje, o tai reiškia, kad didelė jo dalis apmokama skolintomis lėšomis, kurias bendrovė turės grąžinti.

Taip yra todėl, kad be 36 mlrd. JAV dolerių, kuriuos PIF jau investavo į sandorį, norėdama jį užbaigti, ji turi pasiskolinti 20 mlrd. JAV dolerių iš investicinio banko „JPMorgan“, o skolą prisiims pati įmonė.

Kaip šios skolos grąžinimas paveiks „EA“ kaip verslą, tapo daugelio žurnalistų ir analitikų spekuliacijų šaltiniu.

„Bloomberg“ žurnalistas Jasonas Schreieris spėjo, kad tai galėtų lemti „masinius atleidimus, agresyvesnį pajamų generavimą ir kitas dideles išlaidų mažinimo priemones, išorinis“, vienai iš didžiausių šios pramonės šakos įmonių.

„Game Business“ vyriausiasis redaktorius ir vienas iš įkūrėjų Christopher Dring teigė, kad šio įsigijimo pobūdis, išorinis tikriausiai taip pat reiškia „labai aktyvų investicinės grupės požiūrį“.

„Privačiojo kapitalo įmonės paprastai agresyviai valdo įmones“, – sakė jis.

Shams Jorjani, „Arrowhead Game Studios“ – nepriklausomos studijos, kuri bendradarbiavo su leidėju „Sony“ kurdama rekordiškai sėkmingą žaidimą „Helldivers 2“ – generalinis direktorius naujienu portalas teigė, kad „EA“ tradiciškai laikoma turinčia platų žaidimų portfelį, nuo didžiųjų hitų iki mažesnių nepriklausomų žaidimų.

„Šis sandoris, be abejonės, yra konsolidacija – ir man įdomu, ar naujieji savininkai, siekdami saugaus pasirinkimo – daugiau tęsinio žaidimų, daugiau megafranšizių – neapribos to įvairovės“, – sakė jis.

„Tikiuosi, kad tai lems didesnį, o ne mažesnį žaidimų asortimentą, tačiau jei dėl to „EA“ taps tik tęsiniais ir megafranšizėmis besirūpinančia mašina, tai bus tikras vieno iš geriausių žaidimų katalogų pramonėje švaistymas.“

Šis sandoris sukėlė susirūpinimą kai kuriems EA milžiniškos žaidimų bibliotekos gerbėjams, ypač turint omenyje, kad tokie žaidimai kaip „The Sims“ propaguoja įtrauktį ir LGBT+ santykius.

Saudo Arabijoje abipusiu sutikimu vykdomi tos pačios lyties asmenų seksualiniai santykiai pagal šariato teisės interpretacijas gali būti baudžiami mirties bausme arba plakimu.

Protestuodama prieš sandorį dėl „EA“ pardavimo PIF, interesų gynimo grupė „Players Alliance HQ“ paprašė žaidėjų kreiptis su peticijomis į vietos politikus, išorinis ir pasisakyti prieš jį.

„Vaizdo žaidimai per savo siužetus, personažus ir vaizdavimą atspindi kultūrą ir žmones“, – rašoma kampanijos svetainėje.

„Kadangi PIF yra pagrindinis potencialaus įsigijimo sandorio savininkas, kyla didelis susirūpinimas, kad kūrybinius sprendimus galėtų paveikti šie išoriniai veiksniai, o tai lemtų, jog tokiose didžiosiose franšizėse temos, susijusios su žodžio laisve, lyčių lygybe, LGBTQI+ ir kitais Vakarų politikos aspektais, būtų apribotos arba visiškai cenzūruojamos.“

Užbaigtas žaidimų milžino „Electronic Arts“ (EA) pardavimas už 55 mlrd. JAV dolerių (41 mlrd. svarų sterlingų) pirkėjų grupei, į kurią įeina Saudo Arabijos Viešųjų investicijų fondas (PIF).

Ši amerikiečių bendrovė žinoma dėl tokių geriausiai parduodamų žaidimų kaip „EA FC“ (anksčiau žinomas kaip „Fifa“), „The Sims“ ir „Mass Effect“ kūrimo bei leidybos.

Investuotojai, tarp kurių yra „Affinity Partners“ – vadovaujama prezidento Donaldo Trumpo žento Džaredo Kušnerio – paverčia „EA“ uždara akcine bendrove, o tai reiškia, kad visos jos viešai platinamos akcijos bus išpirktos ir bendrovė nebebus kotiruojama biržoje.

Manoma, kad tai yra didžiausias sverto efektu pagrįstas išpirkimas istorijoje, o tai reiškia, kad didelė jo dalis apmokama skolintomis lėšomis, kurias bendrovė turės grąžinti.

Taip yra todėl, kad be 36 mlrd. JAV dolerių, kuriuos PIF jau investavo į sandorį, norėdama jį užbaigti, ji turi pasiskolinti 20 mlrd. JAV dolerių iš investicinio banko „JPMorgan“, o skolą prisiims pati įmonė.

Kaip šios skolos grąžinimas paveiks „EA“ kaip verslą, tapo daugelio žurnalistų ir analitikų spekuliacijų šaltiniu.

„Bloomberg“ žurnalistas Jasonas Schreieris spėjo, kad tai galėtų lemti „masinius atleidimus, agresyvesnį pajamų generavimą ir kitas dideles išlaidų mažinimo priemones, išorinis“, vienai iš didžiausių šios pramonės šakos įmonių.

„Game Business“ vyriausiasis redaktorius ir vienas iš įkūrėjų Christopher Dring teigė, kad šio įsigijimo pobūdis, išorinis tikriausiai taip pat reiškia „labai aktyvų investicinės grupės požiūrį“.

„Privačiojo kapitalo įmonės paprastai agresyviai valdo įmones“, – sakė jis.

Shams Jorjani, „Arrowhead Game Studios“ – nepriklausomos studijos, kuri bendradarbiavo su leidėju „Sony“ kurdama rekordiškai sėkmingą žaidimą „Helldivers 2“ – generalinis direktorius, naujienu portalas teigė, kad „EA“ tradiciškai laikoma turinčia platų žaidimų portfelį, nuo didžiųjų hitų iki mažesnių nepriklausomų žaidimų.

„Šis sandoris neabejotinai reiškia konsolidaciją – ir man įdomu, ar naujieji savininkai, siekdami saugaus pasirinkimo – daugiau tęsinio žaidimų, daugiau megafranšizių – neaukos to žaidimų įvairovės“, – sakė jis.

„Tikiuosi, kad tai lems didesnį, o ne mažesnį žaidimų asortimentą, tačiau jei dėl to „EA“ taps tik tęsiniais ir megafranšizėmis besirūpinančia mašina, tai bus tikras vieno iš geriausių žaidimų katalogų pramonėje švaistymas.“

Šis sandoris sukėlė susirūpinimą kai kuriems EA milžiniškos žaidimų bibliotekos gerbėjams, ypač atsižvelgiant į tai, kad tokie žaidimai kaip „The Sims“ skatina įtrauktį ir LGBT+ santykius.

Saudo Arabijoje abipusiu sutikimu vykdomi tos pačios lyties asmenų seksualiniai santykiai pagal šariato teisės interpretacijas gali būti baudžiami mirties bausme arba plakimu.

Protestuodama prieš sandorį dėl „EA“ pardavimo PIF, interesų gynimo grupė „Players Alliance HQ“ paprašė žaidėjų kreiptis su peticijomis į vietos politikus, išorinis ir pasisakyti prieš jį.

„Vaizdo žaidimai per savo siužetus, personažus ir vaizdavimą atspindi kultūrą ir žmones“, – rašoma kampanijos svetainėje.

„Kadangi PIF yra pagrindinis potencialaus įsigijimo savininkas, kyla didelis susirūpinimas, kad kūrybinius sprendimus galėtų paveikti šie išoriniai veiksniai, dėl ko tokiose didžiosiose franšizėse temos, kaip antai žodžio laisvė, lyčių lygybė, LGBTQI+ ir kiti Vakarų politikos aspektai, būtų apribotos arba visiškai cenzūruojamos.“

Nuo 300 mln. svarų sterlingų vertės „Premier League“ klubo „Newcastle United“ perėmimo iki keturių Saudo Arabijos lygos futbolo klubų įsigijimo – PIF lėšos buvo naudojamos visų pirma dideliems sporto projektams finansuoti ir įtakai šioje srityje didinti.

Žaidimų ir sporto sankirtoje Saudo Arabija taip pat surengė didelius e. sporto turnyrus, įskaitant 2025 m. vyksiantį E. sporto pasaulio čempionatą.

Tačiau šie milžiniški pirkimai dažnai sulaukia kaltinimų dėl „sporto plovimo“ – sporto renginių rėmimo ar organizavimo siekiant sukurti teigiamą viešąjį įvaizdį ir nukreipti dėmesį nuo žmogaus teisių problemų.

Nors Saudo Arabijos vyriausybė jau daugelį metų neigia tokius teiginius, Osbornas teigė, kad sandoris su „EA“ galėtų tapti dar vienu būdu, leidžiančiu jai plėsti savo įtaką.

„Jei PIF futbolo strategija apsiribojo „Newcastle United“ ir kai kurių Saudo Arabijos profesionalios lygos komandų nuosavybe, tai „EA“ įsigijimas suteikia jiems ryšį su 20 000 žaidėjų, 750 klubų ir 35 lygomis, esančiomis profesionalaus futbolo viršūnėje“, – sakė jis.

„Aišku viena – valstybė, siekianti formuoti visuomenės nuomonę, dabar turi turtą, kurio pasiekiamumas, kaip įrodyta, apima milijardus žmonių.

„Kaip ji tai panaudos ateinančiais metais, turėtume atidžiai stebėti.“

PIF kontroliuoja Saudo Arabijos princas Mohammedas bin Salmanas, kurio vyriausybė yra kaltinama žmogaus teisių pažeidimais.

2019 m. JT ataskaitoje teigiama, kad „Saudo Arabijos Karalystė yra atsakinga“ už žurnalisto Jamalo Khashoggi, kritiškai vertinusio šalies vyriausybę, mirtį.

Saudo Arabija tai visada neigė.